A continuación, los mejores poemas de José Cadalso:

A LA PRIMAVERA

DESPUÉS DE LA MUERTE DE FILIS

No basta que en su cueva se encadene

el uno y otro proceloso viento,

ni que Neptuno mande a su elemento

con el tridente azul que se serene;

ni que Amaltea el fértil campo llene

de fruta y flor, ni que con nuevo aliento

al eco den las aves dulce acento,

ni que el arroyo desatado suene.

En vano anuncias, verde primavera,

tu vuelta de los hombres deseada,

triunfante del invierno triste y frío.

Muerta Filis, el orbe nada espera,

sino niebla espantosa, noche helada,

sombras y susto como el pecho mío.

AL PINTOR QUE ME HA DE RETRATAR

Discípulo de Apeles,

si tu pincel hermoso

empleas por capricho

en este feo rostro,

no me pongas ceñudo,

con iracundos ojos,

en la diestra el estoque

de Toledo famoso,

y en la siniestra el freno

de algún bélico monstruo,

ardiente como el rayo,

ligero como el soplo;

ni en el pecho la insignia

que en los siglos gloriosos

alentaba a los nuestros,

aterraba a los moros;

ni cubras este cuerpo

con militar adorno,

metal de nuestras Indias,

color azul y rojo;

ni tampoco me pongas,

con vanidad de docto,

entre libros y planos,

entre mapas y globos.

Reserva esta pintura

para los nobles locos

que honores solicitan

en los siglos remotos;

a mí, que sólo aspiro

a vivir con reposo

de nuestra frágil vida

estos instantes cortos,

la quietud de mi pecho

representa en mi rostro,

la alegría en la frente,

en mis labios el gozo.

Cíñeme la cabeza

con tomillo oloroso,

con amoroso mirto,

con pámpano beodo;

el cabello esparcido,

cubriéndome los hombros,

y descubierto al aire

el pecho bondadoso;

en esta diestra un vaso

muy grande, y lleno todo

de jerezano néctar

o de manchego mosto;

en la siniestra un tirso,

que es bacanal adorno,

y en postura de baile

el cuerpo chico y gordo;

o bien junto a mi Filis,

con semblante amoroso,

y en cadenas floridas

prisionero dichoso.

Retrátame, te pido,

de este sencillo modo,

y no de otra manera,

si tu pincel hermoso

empleas, por capricho,

en este feo rostro.

LETRILLAS SATÍRICAS

IMITANDO EL ESTILO DE GÓNGORA Y QUEVEDO

Que un sabio de mal humor

llame locura al amor,

a lo veo;

pero que no se enloquezca

cuando otro humor prevalezca,

no lo creo.

Que una doncella guardada

esté del mundo apartada,

ya lo veo;

pero que no muera ella

por salir de ser doncella,

no lo creo.

Que un filósofo muy grave

diga que de amor no sabe,

ya lo veo;

pero que no mienta el sabio

con el pecho y con el labio,

no lo creo.

Que una moza admita un viejo

por marido o por cortejo,

ya lo veo;

mas que el viejo en confusiones

no dé por cuernos doblones,

no lo creo.

Que un amante abandonado

diga que está escarmentado,

ya lo veo;

pero que él no se desdiga

si encuentra grata a su amiga,

no lo creo.

Que una vieja ya se asombre

hasta del nombre del hombre

ya lo veo;

pero que ella no quisiera

ser de edad menos severa,

no lo creo.

Que una mujer a su amante

jure ser siempre constante,

ya lo veo;

pero que se pase un día

y ella quiera todavía,

no lo creo.

Que de todas las mujeres

no importen los pareceres,

ya lo veo;

pero de que la que amamos

el parecer no sigamos,

no lo creo.

Que la mujer, cual cristal,

la quiebre un soplo fatal,

ya lo veo;

pero que pueda soldarse

si una vez llega a quebrarse,

no lo creo.

Que al espejo las coquetas

estudien mil morisquetas,

ya lo veo;

pero que sea el cristal

el objeto principal,

no lo creo.

Que bastante he murmurado

en lo que está criticado,

ya lo veo;

pero que mucho no pueda

criticarse en lo que pueda,

no lo creo.

Que la novia moza y linda

al novio viejo se rinda,

ya lo veo;

pero que crea el barbón

que ella rinde el corazón,

no lo creo.

SOBRE EL ANHELO CON QUE CADA UNO TRABAJA PARA LOGRAR SU OBJETO

Pierde tras el laurel su noble aliento

el héroe joven en la atroz milicia;

supúltase en el mar por su avaricia

el necio, que engañaron mar y viento.

Hace prisión su lúgrube aposento

el sabio por saber; y por codicia

el que al duro metal de la malicia

fio su corazón y su contento.

Por su cosecha sufre el sol ardiente

el labrador, y pasa noche y día

el cazador de su familia ausente.

Yo también llevaré con alegría

cuantos sustos el orbe me presente,

sólo por agradarte, Filis mía.

SOBRE EL PODER DEL TIEMPO

Todo lo muda el tiempo, Filis mía,

todo cede al rigor de sus guadañas:

ya transforma los valles en montañas,

ya pone un campo donde un mar había.

El muda en noche opaca el claro día,

en fábulas pueriles las hazañas,

alcázares soberbios en cabañas,

y el juvenil ardor en vejez fría.

Doma el tiempo al caballo desbocado,

detiene el mar y viento enfurecido,

postra al león y rinde al bravo toro.

Sola una cosa al tiempo denodado

ni cederá, ni cede, ni ha cedido,

y es el constante amor con que te adoro.